트리펙타는 하나의 아이디어로 묶인 작은 카드 팀입니다. 카드마다 가장 잘 버는 곳이 다르고, 모든 포인트가 하나의 계좌로 모입니다. 프리미엄 카드 한 장이 열쇠가 되어 팀의 포인트를 여행 제휴사로 넘길 수 있는 포인트로 바꿔주고, 연회비가 없는 파트너 카드들이 일상 적립을 맡습니다. 이 구조를 가장 잘 갖춘 곳은 Chase와 American Express 두 곳이고, 맞는 사람이 다릅니다.
Chase 트리펙타는 Sapphire 카드가 열쇠입니다. Sapphire Preferred는 Chase Travel로 예약한 여행에서 달러당 5포인트, 식사에서 3포인트, 그 외 여행에서 2포인트를 벌고 연회비는 95달러입니다. Sapphire Reserve는 연회비가 훨씬 높은 대신 여행 혜택이 강한 상위 버전입니다. 어느 쪽이든 같은 효과를 냅니다. 연회비가 없는 Freedom 카드로 번 포인트가 일반 캐시백이 아니라 제휴사로 넘길 수 있는 온전한 Ultimate Rewards 포인트가 됩니다.
Freedom 파트너들이 빈틈을 메웁니다. Freedom Unlimited는 모든 결제에서 기본 1.5퍼센트를 벌고, 식사와 약국에서 3퍼센트, Chase Travel 예약에서 5퍼센트를 더합니다. Freedom Flex는 분기별로 바뀌는 카테고리에서 5퍼센트를 버는데, 활성화한 뒤 분기당 1,500달러까지이고, 식사와 약국 3퍼센트, Chase Travel 5퍼센트도 있습니다. Sapphire 카드와 합치면 식사, 약국, 분기 카테고리, 그 외 모든 결제를 커버하면서 모든 포인트가 하나의 계좌로 모입니다.
American Express 트리펙타는 같은 원리로 모양만 다릅니다. Gold 카드는 음식 카드입니다. 전 세계 레스토랑에서 달러당 4포인트, 미국 슈퍼마켓에서 달러당 4포인트를 버는데, 슈퍼마켓 적립은 연 25,000달러까지이고 연회비는 325달러입니다. Blue Business Plus는 조용한 일꾼입니다. 연 50,000달러까지 달러당 2포인트를 벌고 연회비가 없습니다. Platinum 카드는 여행 열쇠입니다. 항공사 직접 예약이나 Amex Travel을 통한 항공권, Amex Travel 선결제 호텔에서 5포인트를 벌고 연회비는 895달러로 훨씬 높습니다. 세 카드 모두 Membership Rewards 포인트를 하나의 계좌에 쌓습니다.
어느 조합이 맞는지는 돈이 실제로 어디로 가는지에 달렸습니다. Chase 조합은 Hyatt와 Chase의 항공사 제휴사를 중시하고, 연회비 없는 카드가 대부분의 적립을 맡는 구조를 좋아하며, 전체 연회비를 낮게 유지하고 싶은 사람에게 맞습니다. Amex 조합은 지출이 식사와 식료품에 몰려 있고, Membership Rewards 제휴 항공사를 이용하며, Platinum 카드의 여행 혜택을 실제로 써서 연회비를 정당화할 수 있는 사람에게 맞습니다. 식료품 지출이 대부분 창고형 매장에서 나온다면 한 가지 디테일이 중요합니다. 창고형 매장은 일반 상품으로 분류되어 Gold 카드의 슈퍼마켓 적립률이 적용되지 않습니다. 이 한 가지 사실 때문에 창고형 매장 이용자 상당수가 Chase 조합 쪽으로 기울게 됩니다.
두 조합 모두에 통하는 주의사항이 있습니다. 첫째, 프리미엄 카드는 여는 기능, 즉 제휴사 이전, 여행 크레딧, 여행자 보호를 실제로 써야 연회비 값을 합니다. 한 번도 돌리지 않는 열쇠는 그냥 연회비일 뿐입니다. 둘째, 이전 비율은 바뀝니다. Chase는 대부분 제휴사에 1대1로 이전하지만 Hyatt는 카드에 따라 달라지는 대표적인 예외이므로, 포인트를 옮기기 전에 현재 비율을 꼭 확인하세요. 이전한 포인트는 되돌릴 수 없습니다. 셋째, 보너스를 노리고 트리펙타를 만들지 마세요. 이미 하고 있는 지출을 중심으로 만들고 포인트가 따라오게 하세요.
두 생태계의 카드를 함께 갖고 있어도 괜찮지만 연회비는 솔직하게 합산하세요. 프리미엄 연회비 두 개에는 실제로 쓰이는 혜택 두 세트가 필요합니다. 대부분의 가정에서는 잘 쓰이는 완성된 트리펙타 하나가 반쯤 쓰이는 두 개보다 낫습니다.